Over de fatbike wordt in de samenleving heel verschillend gedacht. De één ergert zich mateloos aan de manier waarop sommige bestuurders zich in het verkeer gedragen. De ander vindt de fatbike juist een praktische en innovatieve manier om zich snel te verplaatsen. Opvallend genoeg roept de fatbike zelf bij de meeste mensen geen negatieve gevoelens op. Het is vooral het verkeersgedrag van de bestuurder dat voor discussie zorgt.

Steeds meer gemeenten nemen maatregelen door op bepaalde locaties en tijdens bepaalde uren het gebruik van fatbikes te beperken of te verbieden. Dat gebeurt omdat er zorgen zijn over de verkeersveiligheid. Vanuit ons vakgebied kijken wij ook met extra aandacht naar de fatbike. Niet omdat het voertuig op zichzelf gevaarlijk is, maar omdat een fatbike zwaarder is dan een gewone fiets en bovendien vaak hogere snelheden haalt. Juist die combinatie van gewicht en snelheid vergroot de impact van een ongeval. Daardoor kan het letsel voor zowel de bestuurder als de aangereden persoon ernstiger zijn. Ook de materiële schade neemt doorgaans toe naarmate de snelheid en het gewicht hoger zijn.

Opgevoerde fatbike kan grote financiële gevolgen hebben

Een belangrijk probleem ontstaat wanneer een fatbike is opgevoerd. Veel mensen realiseren zich niet dat een opgevoerde fatbike juridisch niet langer als fiets wordt beschouwd, maar als motorrijtuig. Dat is bijvoorbeeld het geval wanneer de fatbike zonder te trappen kan rijden, is voorzien van een gashendel of hogere snelheden behaalt dan wettelijk is toegestaan.

Die kwalificatie heeft grote gevolgen. Schade veroorzaakt met een motorrijtuig valt namelijk niet onder de dekking van een aansprakelijkheidsverzekering voor particulieren (AVP). Tegelijkertijd is voor een opgevoerde fatbike meestal geen verplichte motorrijtuigenverzekering afgesloten. Is de bestuurder aansprakelijk voor schade aan een ander, dan moet hij die schade in beginsel zelf betalen.

Soms wordt gedacht dat er weinig te verhalen valt wanneer de bestuurder jong is of weinig vermogen heeft. Dat is een misvatting. In bepaalde gevallen kan het Waarborgfonds Motorverkeer de schade van de benadeelde vergoeden. Vervolgens kan het fonds de uitgekeerde bedragen jarenlang verhalen op de bestuurder of eigenaar van de onverzekerde fatbike. De financiële gevolgen kunnen daardoor zeer ingrijpend zijn.

Daarnaast vervalt bij een opgevoerde fatbike mogelijk ook de bijzondere bescherming die fietsers en voetgangers bij een aanrijding met een motorrijtuig genieten op grond van artikel 185 van de Wegenverkeerswet. Een ongeval kan dan worden beoordeeld volgens de gewone aansprakelijkheidsregels, wat de juridische positie van de bestuurder aanzienlijk kan verslechteren.

Ons dringende advies is daarom duidelijk: ga niet rijden met een opgevoerde fatbike. Of je nu zelf bestuurder bent of ouder van een kind met een fatbike, de beperkte snelheidswinst weegt niet op tegen de grote juridische en financiële risico’s die een ongeval met zich mee kan brengen.